Cómo cepillar a un perro según su tipo de pelo

Cepillar a un perro parece sencillo hasta que encuentras un nudo detrás de la oreja del tamaño de una nuez, o hasta que tu perro sale corriendo en cuanto ve el cepillo. Saber cómo cepillar a un perro según su tipo de pelo marca la diferencia entre un manto sano y un perro con nudos pegados a la piel, picor e incluso heridas que nadie ve.

En esta guía tienes cada cuánto cepillar según el manto, qué herramientas necesitas de verdad, la técnica paso a paso, cómo deshacer nudos sin hacerle daño y cómo conseguir que tu perro acepte el cepillado sin peleas.

Para qué sirve cepillar a tu perro

El cepillado no es solo estética:

• Retira el pelo muerto, el polvo y la suciedad antes de que acaben en el sofá o formen nudos.
• Reparte la grasa natural de la piel, que protege el pelo y le da brillo.
• Previene los nudos y el apelmazamiento, que tiran de la piel, duelen, retienen humedad y favorecen las infecciones.
• Airea el subpelo de los perros de doble capa, que así aísla mejor del frío y del calor.
• Te permite revisar la piel: pulgas, garrapatas, bultos, heridas, caspa o zonas enrojecidas. De mayo a agosto, sobre todo, es el momento de buscar espigas en el pelo y entre los dedos antes de que se claven.
• Acostumbra al perro a que lo manipulen, algo que agradecerá en el veterinario o en la peluquería.

Si lo que te preocupa es la cantidad de pelo que suelta, en muda de pelo en perros explicamos cuándo es normal y cuándo es síntoma de un problema. Aquí nos centramos en la técnica.

Cada cuánto cepillar a un perro según su tipo de pelo

La frecuencia y la herramienta dependen del manto, no del tamaño del perro. Estas pautas son orientativas para un perro sano; en época de muda, después de días de campo o playa, o si tu perro se baña a menudo, cepíllalo más.

Cinco minutos al día en un perro de pelo largo evitan una sesión de una hora deshaciendo nudos.

Qué cepillo necesitas: tipos y para qué sirve cada uno

No hace falta un arsenal. En la mayoría de los perros bastan dos herramientas: la principal de su tipo de manto y un peine metálico para comprobar el resultado.

• Carda. Púas metálicas finas y dobladas sobre una base flexible. Desenreda y retira pelo muerto en mantos largos, rizados y de doble capa. Úsala con muy poca presión: mal usada, araña la piel.
• Rastrillo para subpelo. Una o dos filas de dientes largos que llegan al subpelo denso sin cortar el pelo de cobertura. Imprescindible en perros de doble capa.
• Peine metálico. Con púas anchas y estrechas. Sirve para detectar nudos y para zonas delicadas, como la cara, las orejas y las patas.
• Cepillo de púas. Púas rectas, con o sin bolitas en la punta. Alisa y da forma al pelo largo una vez desenredado, pero no quita nudos.
• Cepillo de cerdas. Para pelo corto: reparte la grasa natural y da brillo.
• Guante o cepillo de goma. Para pelo corto. Arrastra el pelo muerto y además da un masaje que muchos perros disfrutan.
• Deslanador de cuchilla. Retira mucho subpelo, pero úsalo con moderación (como orientación, no más de 1–2 veces por semana en muda) y nunca en pelo rizado o sedoso, porque corta el pelo.

Cómo cepillar a un perro paso a paso

1. Elige el momento. Mejor después de un paseo, cuando está cansado y tranquilo. Ten premios pequeños a mano.
2. Revisa con las manos. Recorre todo el cuerpo palpando: busca nudos, bultos, heridas, parásitos o zonas que le molesten. Así sabrás dónde ir con cuidado.
3. Empieza por lo fácil. Lomo, cuello y costados suelen tolerarse bien. Deja para el final las patas, la cola, la barriga y la cara.
4. Cepilla a favor del pelo, con pasadas cortas y suaves. Con la carda, mueve la muñeca en golpes cortos y sin apretar.
5. Cepilla por capas en mantos largos, rizados o de doble capa. Con una mano, levanta el pelo hasta dejar a la vista una línea de piel. Cepilla desde la raíz hacia fuera el pelo que queda por debajo, suelta otra capa fina y repite. Avanza de abajo arriba, desde las patas hacia el lomo.
6. Repasa las zonas de roce: detrás de las orejas, el cuello (donde va el collar o el arnés), las axilas, las ingles, la parte trasera de los muslos, la base de la cola y entre los dedos.
7. Comprueba con el peine metálico. Debe pasar desde la piel hasta la punta sin engancharse. Donde se engancha, hay un nudo que has dejado atrás.
8. Termina con algo agradable: un premio, un juego o salir al paseo.

Como referencia, una sesión de mantenimiento dura 5–10 minutos en pelo corto y 10–20 en mantos largos o rizados. Si el perro se cansa, es mejor dividirla en dos momentos del día.

Cómo quitar los nudos sin hacerle daño

Los nudos aparecen donde hay roce (collar, arnés, axilas), humedad o pelo muerto que no sale, sobre todo durante la muda y en perros que se mojan y no se secan bien. Para deshacer uno pequeño:

1. Sujeta el pelo por la base del nudo, entre el nudo y la piel. Así el tirón no llega a la piel.
2. Aplica un spray desenredante para perros si el nudo es compacto.
3. Separa el nudo con los dedos en mechones más pequeños.
4. Trabaja desde la punta hacia la raíz con el extremo del peine o de la carda, poco a poco, sin tirones.
5. Haz pausas y premia. Si el perro se tensa, para y sigue más tarde o al día siguiente.

Cuando el pelo forma una capa apelmazada pegada a la piel, como un fieltro, o los nudos están en zonas delicadas (genitales, axilas, cara), no intentes deshacerlos en casa. El peluquero canino los retirará con máquina; a veces hay que cortar el pelo muy corto y dejar que vuelva a crecer. Ese apelmazamiento esconde a menudo piel irritada, humedad, hongos o parásitos, así que revisa la piel en cuanto quede a la vista.

Tampoco bañes a un perro con nudos: el agua los aprieta y los convierte en fieltro. Desenreda primero y báñalo después; en cada cuánto bañar a un perro tienes el paso a paso del baño y del secado.

Cómo acostumbrar a tu perro al cepillo

El mejor momento para empezar es con un cachorro, desde la primera semana en casa: sesiones de 1–2 minutos con un cepillo suave, tocando también las orejas, las patas y la cola, siempre con premios. Si tu perro adulto ya rechaza el cepillo, puedes cambiar esa asociación con paciencia:

1. Deja el cepillo en el suelo y premia que se acerque y lo huela.
2. Toca el lomo con el dorso del cepillo durante un segundo y premia.
3. Haz una sola pasada suave y premia. Luego dos, luego tres.
4. Aumenta la duración poco a poco, solo cuando esté relajado en el paso anterior.
5. Ofrécele una alfombra de lamer con un poco de su comida húmeda mientras lo cepillas: estará ocupado y asociará el cepillo con algo bueno.

También puedes enseñarle una señal de consentimiento, como apoyar la barbilla en tu mano o en una toalla. Mientras la mantiene, cepillas; si la retira, paras. Saber que puede detener la sesión reduce mucho su tensión.

Detente y retrocede un paso si se relame, bosteza, gira la cabeza, enseña el blanco de los ojos, se queda rígido o intenta irse. Son señales de estrés que, si se ignoran, suelen terminar en un gruñido. Y si se queja al cepillar una zona concreta, puede que le duela: los perros mayores con artrosis, por ejemplo, están más cómodos tumbados de lado.

Errores frecuentes al cepillar a un perro

1. Cepillar solo la superficie. El pelo parece perfecto por fuera mientras se apelmaza junto a la piel. Comprueba siempre con el peine.
2. Apretar con la carda. Sus púas finas irritan la piel y pueden dejarla roja y dolorida, y el perro empezará a evitar el cepillo.
3. Usar la herramienta equivocada. Un cepillo de púas no hace nada en un bóxer, y un rastrillo no tiene sentido en un perro sin subpelo.
4. Cepillar el pelo largo seco y lleno de polvo. Se rompe con facilidad. Rocíalo antes con un poco de agua o de spray acondicionador para perros.
5. Rapar a un perro de doble capa para no tener que cepillarlo. Sigue soltando pelo, pierde protección frente al sol y el manto puede tardar meses en recuperarse.
6. Convertirlo en una lucha. Sujetar a la fuerza a un perro que tiene miedo solo empeora la próxima sesión.

Cuándo pedir ayuda al peluquero o al veterinario

Las razas de pelo de crecimiento continuo, como el caniche, el yorkshire, el shih tzu, el bichón o los cruces tipo «doodle», necesitan además un corte profesional cada 4–8 semanas, y las de pelo duro, un stripping periódico. Entre visitas, tu cepillado es lo que evita que lleguen llenos de nudos.

Consulta al veterinario si al cepillar encuentras calvas, piel enrojecida, costras, caspa abundante, mal olor, bultos nuevos o parásitos, o si tu perro se rasca o se lame mucho. La guía sobre por qué un perro se rasca mucho te ayudará a orientarte antes de la consulta.

Preguntas frecuentes

¿Se puede cepillar a un perro todos los días?

Sí, siempre que uses la herramienta adecuada y lo hagas con suavidad. En mantos largos y rizados el cepillado diario es lo recomendable, y en pelo corto un guante de goma a diario no causa ningún problema. Lo que no conviene es usar a diario el deslanador de cuchilla ni insistir con la carda en la misma zona, porque pueden irritar la piel o romper el pelo.

¿Hay que cepillar al perro antes o después del baño?

Las dos cosas. Antes, para retirar el pelo muerto y deshacer los nudos, que con el agua se aprietan. Después, durante el secado: en perros de pelo largo o doble capa, cepillar mientras pasas el secador en temperatura templada ayuda a que el pelo seque hasta la raíz y a que salga más subpelo muerto.

¿Qué hago si mi cachorro muerde el cepillo?

Es normal: para él, el cepillo es un juguete que se mueve. Cepíllalo cuando esté cansado, después de jugar o pasear, y dale algo para mordisquear o lamer mientras lo haces. Haz sesiones muy cortas, de una o dos pasadas, y premia cuando esté quieto. Si se excita mucho, para antes de que empiece el juego.

¿Cómo se cepilla la cara y las orejas?

Con un peine metálico de púas finas y mucha calma. Sujeta suavemente el hocico con una mano y peina desde el centro de la cara hacia fuera, alejándote de los ojos. En razas como el shih tzu o el yorkshire, el pelo que cae sobre los ojos puede irritarlos: recógelo en un moño o pide al peluquero que lo recorte. En las orejas de los spaniel, revisa a menudo los flecos, donde se forman nudos con facilidad.

Fuentes

• American Kennel Club (AKC): cuidado y cepillado del manto según el tipo de pelo.
• Fédération Cynologique Internationale (FCI): estándares de raza con la descripción de cada tipo de pelo.
• PDSA: consejos de cepillado y cuidado del pelo en perros.
• RSPCA: aseo y manipulación del perro con métodos basados en recompensas.