Senderismo con perro: equipo, seguridad y normativa

Hacer senderismo con perro es una de las mejores formas de cubrir sus necesidades de ejercicio y olfato: horas de estímulos nuevos, terreno variado y tiempo contigo. Pero la montaña tiene riesgos que no existen en la ciudad, desde una almohadilla cortada en un pedregal hasta un encuentro con un mastín que protege su rebaño.

En esta guía tienes lo necesario para planificar la ruta: cómo saber si tu perro está preparado, qué equipo llevar, cuánta agua, cómo cuidar sus almohadillas, qué hacer ante ganado y fauna, cómo prevenir parásitos y qué dice la normativa de los espacios naturales.

Antes de tu primera ruta: ¿está preparado tu perro?

Un perro que pasea media hora al día no está preparado para una ruta de 15 km con 800 metros de desnivel, igual que no lo estarías tú. Empieza con rutas de 5–8 km y poco desnivel, y aumenta la distancia o el desnivel, nunca ambos a la vez, cada una o dos semanas.

Ten en cuenta además:

• Edad. Mientras un cachorro crece, mejor rutas cortas y llanas, con muchas pausas y sin bajadas fuertes ni saltos desde rocas. Los perros mayores disfrutan del monte con distancias más cortas y ritmo tranquilo.
• Raza y tamaño. Las razas braquicéfalas (bulldog francés, carlino) toleran mal el esfuerzo y el calor. A los perros pequeños o mayores les viene bien una mochila de transporte para hacer tramos en brazos si se cansan.
• Salud. Comprueba que vacunas y antiparasitarios están al día, y pregunta a tu veterinario por la leptospirosis si vais a pasar por ríos y charcas.
• Educación. Una llamada fiable y caminar con la correa floja son imprescindibles. Si la llamada falla, repasa cómo enseñar a tu perro a venir cuando lo llamas antes de soltarle en el monte.

Equipo para hacer senderismo con perro

Ten a mano también las bolsas para excrementos y una toalla para el coche. Si quieres repasar qué meter en el botiquín y cómo usarlo, consulta nuestra guía de primeros auxilios para perros.

Agua y comida durante la ruta

En reposo, un perro necesita como orientación unos 50–60 ml de agua por kilo de peso al día; con ejercicio y calor, bastante más. En la montaña no puedes contar con encontrar fuentes, así que lleva agua de sobra y ofrécesela cada 20–30 minutos en pequeñas cantidades, aunque no la pida, y en todas las paradas.

Cuidado con el agua que encuentra por el camino:

• Charcas y aguas estancadas: pueden contener la bacteria de la leptospirosis, que transmiten roedores y otros animales, o parásitos como Giardia.
• Embalses y ríos lentos en verano: pueden tener floraciones de cianobacterias (algas verdeazuladas), muy tóxicas para los perros. Si el agua está verdosa, turbia o con una película o espuma en la superficie, que no beba ni se bañe.
• Fuentes y abrevaderos: no dejes que se meta dentro; el agua es para personas y ganado.

En cuanto a la comida, evita darle una comida abundante justo antes de salir: mejor 1–2 horas antes. En rutas de más de 3–4 horas, reparte durante el camino una parte de su ración o premios energéticos en pequeñas tomas.

Cuida sus almohadillas y vigila el calor

Un perro urbano tiene las almohadillas acostumbradas al asfalto liso, no a la roca, las pedreras, la nieve o la pizarra. Revisa sus patas en cada parada: cortes, ampollas, piedrecillas o espigas entre los dedos. Si cojea o se lame una pata, para y mira. Ante un corte pequeño, lava con suero, cubre con gasa y venda cohesiva sin apretar y acorta la ruta. Nuestra guía de cuidado de las almohadillas del perro explica cómo prepararlas y curarlas.

El calor es el otro gran riesgo. En verano, sal al amanecer, elige rutas con sombra y agua conocida, y ten en cuenta que las piedras expuestas al sol acumulan mucho calor. Subir pendientes con calor dispara el esfuerzo, así que haz pausas frecuentes a la sombra. Aprende a reconocer los primeros síntomas del golpe de calor en perros: jadeo exagerado, babeo espeso, encías muy rojas y tambaleo.

Fauna, ganado y perros de protección: cómo actuar

Ganado

Vacas, yeguas y ovejas pueden ver a tu perro como una amenaza, sobre todo las vacas con terneros en primavera. Lleva a tu perro atado y con la correa corta cerca del ganado, rodéalo a buena distancia y nunca pases entre una madre y su cría. Si las vacas se acercan de forma amenazante, suelta la correa: tu perro escapará más rápido solo y tú dejarás de ser el objetivo. Recuerda que un perro que persigue ganado puede causar caídas, heridas y abortos, y que su dueño responde de los daños.

Mastines y perros de protección del ganado

En muchas montañas españolas los rebaños viven con mastines u otros perros de protección cuyo trabajo es alejar cualquier amenaza, y un perro ajeno lo es. Si los ves:

1. Ata a tu perro y no te acerques al rebaño; rodéalo con amplitud aunque tengas que salirte del camino.
2. Si un mastín viene hacia vosotros, detente y mantén la calma. No le mires fijamente, no grites y no corras.
3. No levantes el bastón ni le lances piedras: lo interpretará como una amenaza.
4. Cuando pierda el interés, aléjate despacio del rebaño.

Fauna silvestre

Un perro suelto que persigue corzos, jabalíes o aves que crían en el suelo les causa un estrés enorme, sobre todo en primavera. Si ves jabalíes, especialmente hembras con rayones (crías), ata a tu perro y aléjate. Entre finales de invierno y primavera, evita los pinares donde las orugas de la procesionaria bajan en fila por el suelo. En la Península hay tres especies de víbora (hocicuda, áspid y cantábrica), y los perros suelen recibir la mordedura en el hocico o en las patas.

Parásitos y espigas: revisión al volver

Las rutas por el campo multiplican el contacto con parásitos y plantas que dan problemas. Estos son los principales riesgos y cuándo aparecen:

Al terminar la ruta, dedica cinco minutos a revisar a tu perro con las manos y la vista, en este orden: orejas por dentro y por fuera, alrededor de los ojos y labios, cuello y la zona del arnés, axilas, ingles y vientre, entre los dedos y las almohadillas, y la cola. Si encuentras una garrapata, retírala con un quitagarrapatas sin apretar su cuerpo; te lo explicamos en garrapatas en perros. Si estornuda de golpe, sacude la cabeza o se lame sin parar entre los dedos después de pasar por hierba seca, sospecha de una espiga y lee nuestra guía sobre espigas en perros: suelen necesitar veterinario.

Normativa: dónde pueden ir los perros en espacios naturales

En España no existe una norma única. Cada parque nacional, parque natural o reserva tiene su propio plan de uso y gestión, y las comunidades autónomas regulan además la presencia de perros en el medio natural. Por eso conviene revisar las normas antes de cada salida. Lo habitual es:

• En muchos espacios protegidos el perro debe ir atado en todo momento, y en algunas zonas de reserva o de especial protección está prohibido entrar con perros.
• Las restricciones suelen endurecerse en época de cría de la fauna, sobre todo en primavera.
• Muchos refugios de montaña no admiten perros en su interior: pregunta antes de reservar.
• En temporada de caza, sobre todo de otoño a invierno, respeta las señales de batida o montería en curso, viste colores vivos, ponle a tu perro un chaleco llamativo y no le sueltes.

Normas de convivencia en el sendero

• Cede el paso a otros senderistas, ciclistas y caballos, y aparta a tu perro a un lado con la correa corta.
• No dejes que se acerque a otras personas o perros sin permiso: no todo el mundo disfruta de un saludo efusivo en mitad de una cuesta.
• Recoge sus excrementos y llévatelos, también en el monte: pueden transmitir parásitos y enfermedades a la fauna y contaminar arroyos. No dejes la bolsa en el camino para recogerla a la vuelta.
• Mantenlo tranquilo en refugios, zonas de acampada y miradores concurridos.

Preguntas frecuentes

¿Cuántos kilómetros puede andar un perro en una ruta de montaña?

Muchos perros adultos sanos y entrenados caminan 15–20 km en una jornada sin problemas, y algunos bastante más. La clave está en el entrenamiento progresivo y en el terreno: 10 km con mucho desnivel y piedra cansan más que 20 km por pista. Recuerda que, suelto, recorre más distancia que tú. Si al día siguiente está rígido o cojea, te pasaste.

¿Puedo llevar a mi cachorro de excursión?

Sí, en cuanto tenga la vacunación completa y con rutas adaptadas a él: tramos cortos y llanos, muchas pausas, olfato a voluntad y nada de bajadas fuertes ni saltos. Planifica la salida pensando en su ritmo, no en el tuyo, y lleva una mochila de transporte si es pequeño. Las rutas largas y con desnivel, para cuando haya terminado de crecer.

¿Qué hago si mi perro se agota a mitad de ruta?

Para en la sombra, ofrécele agua y algo de comida y deja que descanse 15–20 minutos. Si se recupera, vuelve por el camino más corto en lugar de continuar. Si no se levanta, tiembla, vomita o tiene las encías muy pálidas o muy rojas, trátalo como una urgencia y busca ayuda. Conocer de antemano las salidas de la ruta te dará margen.

¿Es seguro que mi perro beba de ríos y arroyos?

El agua corriente de un arroyo de montaña es menos arriesgada que la de una charca, pero no está libre de problemas: puede contener Giardia o la bacteria de la leptospirosis. Lo más seguro es llevar su propia agua y usar los arroyos solo para refrescarle. Nunca le dejes beber de aguas estancadas, verdosas o con espuma.

¿Merece la pena usar botines en la montaña?

Sí, en roca abrasiva, terreno volcánico, nieve o hielo. Elige un modelo con suela flexible y cierre firme, y acostúmbrale en casa durante varios días con premios: al principio casi todos los perros caminan de forma rara. A mitad de ruta, comprueba que no hayan entrado piedras y que no rocen por la parte superior.

Fuentes

• ESCCAP: guías de control de garrapatas, flebótomos y otros parásitos en perros.
• Organismo Autónomo Parques Nacionales (OAPN): información y normas de uso público para visitantes de la Red de Parques Nacionales.
• American Kennel Club (AKC): recomendaciones para hacer senderismo con perros.
• Merck Veterinary Manual: mordeduras de serpiente y golpe de calor en perros.